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Rappresentata al Théâtre-Lyrique nel 1867, quindi ripresa all’Opéra-Comique nel 1873 e all’Opéra de Paris nel 1888, Roméo et Juliette conobbe un successo immediato e duraturo. Quest’opera in cinque atti, su libretto di Barbier e Carré dalla tragedia di Shakespeare, consente a Gounod di esprimere tutta la ricchezza del suo stile nell’ora della maturità. L’intensità drammatica, favorita da elementi tematici ricorrenti, va crescendo: dall’intimità dell’atto II (che ricorda la scena del giardino nel Faust) al parossismo raggiunto nell’ultima scena, detta “della tomba”.