François BAZIN

Né à Marseille en 1816, Bazin entre au Conservatoire de Paris en 1836. Après un premier prix d’harmonie et accompagnement pratique (1836), il obtient un premier prix de contrepoint et fugue (1837) puis un premier prix d’orgue (1839). Alors qu’il intègre la classe de composition d’Halévy, il a pour camarade Gounod. C’est un an après ce dernier, en 1840, que Bazin remporte le prix de Rome avec sa cantate Loÿse de Montfort. Durant son séjour à la Villa Médicis, les envois de sa Messe solennelle et de son oratorio La Pentecôte laissent présager une brillante carrière de compositeur. À son retour de Rome, Bazin fait ses débuts au théâtre avec Le Trompette de M. le Prince(1846) et La Nuit de la Saint-Sylvestre (1849). Les deux ouvrages séduisent le public parisien, autant que Madelon en 1852. Mais il faut attendre la création de Maître Pathelin en 1856 à l’Opéra-Comique pour que Bazin remporte son premier véritable succès au théâtre, confirmé par Le Voyage en Chine en 1865. Outre son œuvre lyrique (d’une dizaine d’opus), Bazin se consacre à la composition pour chœur, notamment avec une Symphonie vocale pour quatre voix. Il poursuit également des activités de chef de chœur et de pédagogue et devient, en 1849, titulaire d’une classe d’harmonie et accompagnement au Conservatoire. En 1860, il succède à Gounod à la tête de l’Orphéon municipal de Paris. Son traité d’harmonie demeure un modèle en matière de pédagogie musicale, et en 1871, il prend en charge une classe de composition qu’il dirige jusqu’à sa mort. En 1872, il est élu membre de l’Académie des beaux-arts.