Skip to main content

La mélodie française

La mélodie française – parfois pour deux voix et piano, plus souvent pour un seul chanteur accompagné – représente sans aucun doute le genre le plus élevé dans la hiérarchie des répertoires du XIXe et du premier XXe siècle. 

Sa juste appréciation suppose une culture poétique et un goût du détail portés à l’extrême. Les pensées symbolistes ou, à l’opposé, les vers empruntés à Ronsard ou Villon en font un genre qu’il n’est pas faux de considérer comme littéraire avant tout. Ce raffinement – qui a pu passer pour élitiste – explique que la mélodie demeure un genre peu prisé du « grand » public, d’autant qu’une partie de cette musique (et bizarrement la partie la plus jouée en concert) se refuse très souvent à l’expression de sentiments directs. Le talent de l’interprète doit être celui d’un conteur, l’art du pianiste, celui d’un orchestre imaginaire. Lancée par Gounod et Berlioz, la mode de la mélodie s’épanouit ensuite aussi bien chez les conservateurs (Dubois, Massé, Delibes, Paladilhe, Hahn…) que du côté des novateurs comme Chausson, Debussy, Ravel et Poulenc, à côté desquels siège le maître incontesté du genre, Gabriel Fauré.

Videos

Recollection: César Franck’s songs – concert by Tassis Christoyannis and Jeff Cohen
Escapism in song - Cyrille Dubois & Tristan Raës
La soprano Véronique Gens et la mélodie française
Le baryton Tassis Christoyannis et la mélodie française

Related persons

Composer

Charles GOUNOD

(1818 - 1893)

Conductor, Composer, Journalist

Hector BERLIOZ

(1803 - 1869)

Composer, Pianist

Georges BIZET

(1838 - 1875)

Composer

Louis NIEDERMEYER

(1802 - 1861)

Composer, Organist

Théodore DUBOIS

(1837 - 1924)

Composer

Victor MASSÉ

(1822 - 1884)

Composer, Organist

Léo DELIBES

(1836 - 1891)

Composer

Émile PALADILHE

(1844 - 1926)

Composer, Organist, Pianist, Journalist

Camille SAINT-SAËNS

(1835 - 1921)

Composer, Organist, Pianist

Gabriel FAURÉ

(1845 - 1924)

Composer

Henri DUPARC

(1848 - 1933)

Composer

Ernest CHAUSSON

(1855 - 1899)

Conductor, Composer

Reynaldo HAHN

(1874 - 1947)

Composer, Pianist

Claude DEBUSSY

(1862 - 1918)

Conductor, Composer, Pianist

Maurice RAVEL

(1875 - 1937)

Composer

Francis POULENC

(1899 - 1963)

Related works

Après un rêve

Gabriel FAURÉ

Ariettes oubliées

Claude DEBUSSY

/

Paul VERLAINE

Les Berceaux op. 23 no 1

Gabriel FAURÉ

La Bonne Chanson

Gabriel FAURÉ

/

Paul VERLAINE

La Captive

Hector BERLIOZ

/

Victor HUGO

La Cendre rouge

Camille SAINT-SAËNS

La Chanson des aventuriers de la mer op. 2

Vincent d' INDY

/

Victor HUGO

Chanson perpétuelle

Ernest CHAUSSON

Cinq Mélodies de Venise op. 58

Gabriel FAURÉ

/

Paul VERLAINE

Cinq Poèmes de Ronsard

Camille SAINT-SAËNS

Clairières dans le ciel

Lili BOULANGER

/

Francis JAMMES

Fêtes galantes, 1re série

Claude DEBUSSY

/

Paul VERLAINE

Fêtes galantes, 2e série

Claude DEBUSSY

/

Paul VERLAINE

Les Heures claires

Nadia BOULANGER Raoul PUGNO

Histoires naturelles

Maurice RAVEL

Lied maritime op. 43

Vincent d' INDY

Mélodies persanes op. 26

Camille SAINT-SAËNS

Mélodies de Georges Bizet [liste]

Georges BIZET

/

Olivier ROLLAND Charles MILLEVOYE Victor HUGO Alfred de MUSSET Pierre de RONSARD Alphonse de LAMARTINE Louis de COURMONT Félix ARVERS Jean-François REGNARD Marceline DESBORDES-VALMORE Louis BOUILHET Louis GALLET Casimir DELAVIGNE Michel CARRÉ Théophile GAUTIER Jules ADENIS Catulle MENDÈS Louis DELÂTRE Henri de SAINT-GEORGES Philippe GILLE Paul FERRIER Eugène MANUEL Alexandre FLAN

Mélodies

Henri DUPARC

Mélodies irlandaises

Hector BERLIOZ

Musiques sur l’eau

Théodore DUBOIS

/

Albert SAMAIN

Quatre Chants

Lili BOULANGER

Six Fables de La Fontaine

Jacques OFFENBACH

Six Poèmes arabes

Louis AUBERT

Trois Vieilles Chansons

Camille SAINT-SAËNS

Venezia

Reynaldo HAHN

Documents and archives